科学家揭示珊瑚的高温驯化适应机制 让“适者生存”加速上演 ，为珊瑚提供应对气候变化路径******

　　科学研究正在为珊瑚寻找应对气候变化 的新路径。尽管科研人员在不遗余力地设法保护珊瑚，但是导致珊瑚种群生存困难 的根本问题在于当前气候变化速度过快。解决根源问题 ，即降低碳排放 ，避免气候变化速度过快，才能更好地保护珊瑚 。

　　——江雷 中国科学院南海海洋研究所助理研究员

　　◎本报记者 何 亮

　　珊瑚作为一种海洋生物，因其缤纷的色彩、特殊的生存方式而受到人们 的关注 。珊瑚对生存环境 的变化较为敏感、对生存环境 的要求较为苛刻，气候变化影响下 的水温升高会导致大量珊瑚白化死亡 。

　　近日，生态学期刊《分子生态学》在线发表了由中国科学院南海海洋研究所黄晖团队领衔完成 的论文，揭示了珊瑚应对气候变暖的驯化适应及其生理和分子机制 。论文共同第一作者、中国科学院南海海洋研究所助理研究员江雷在接受科技日报记者采访时表示 ：“这项研究有助于我们正确认识珊瑚对海水升温的适应潜力 ，为人类保护珊瑚礁提供了正面 、积极的启示 。”

　　孵幼型珊瑚，礁体上的“拓荒者”

　　长期以来 ，珊瑚除了因为五彩斑斓 的色彩而备受人们关注，关于它还有一个问题常常令人困惑——珊瑚究竟是动物，还是植物？

　　事实上 ，珊瑚是动物 ，是一种较低等的刺胞动物 。珊瑚之所以色彩斑斓，是因为其体内生活着一种微小 的藻类——虫黄藻 。虫黄藻可以通过光合作用为珊瑚提供能量 ，保证珊瑚的生存 。如果珊瑚失去虫黄藻，就会饿肚子，最终因没有能量来源而饿死。

　　珊瑚与虫黄藻复杂的共生关系 ，不仅关乎珊瑚的生存 ，也是科研人员研究 的重点 。此次研究中 ，黄晖研究团队主要研究 的珊瑚种类是孵幼型鹿角杯形珊瑚 。

　　“孵幼型鹿角杯形珊瑚比较特殊 ， 是‘先锋物种’，这也 是我们选择孵幼型鹿角杯形珊瑚作为研究对象 的一个原因。当一个生态系统受到破坏或者干扰 的时候 ，‘先锋物种’是最早出现 的一类生物 。‘先锋物种’就像‘拓荒者’一样 ，率先开启了生态演替和重塑生物群落 的旅程。”江雷表示，“因为发育快，繁殖能力强等原因 ，一旦有新 的合适生存环境出现 ，孵幼型鹿角杯形珊瑚 的幼虫会最先长到礁体上开拓生存环境 ，并对礁体进行相应改造 。之后才会有其他 的生物相继进驻这一生存环境 。”

　　选择孵幼型鹿角杯形珊瑚作为研究对象 ，另一个重要 的原因 是其对环境的适应类型 。江雷介绍 ，在自然界 ，生物对环境 的适应有两种不同类型：一种类型称作表型可塑性适应，即生物的生理过程是弹性可变 的，生物通过调整机能适应环境变化 ；另一种类型称作进化适应(又称遗传适应)，即生物在许多世代中由自然选择进行演化、筛选，最终完成对环境变化的适应。

　　“我们选择表型可塑性适应来进行研究 ，是因为对这种适应类型 的研究时间周期较短 ，容易捕获研究结果，显现成果差异 。”江雷表示。孵幼型鹿角杯形珊瑚的繁殖方式是体内受精 ，幼体在母体内发育 ，发育成为幼虫之后，再由母体排出体外。孵幼型鹿角杯形珊瑚排放出来 的幼虫发育周期在1个月左右 ，是卵生型珊瑚 的十分之一。

　　开展对比实验 ，揭示生理调节机制

　　在中科院南海海洋研究所 的实验室里 ，一排排灯光格外显眼 。光线照射下 ，颜色各异的珊瑚生活在人工营造的生态系统里 。江雷等科研人员对孵幼型鹿角杯形珊瑚的驯化实验也正是在这里进行。

　　“在野外，珊瑚生存的正常水温 是29摄氏度。我们通过温控系统 ，将珊瑚缸中 的水温以每天约0.5摄氏度 的速度进行提升。大约一个星期后 ，珊瑚缸中的水温会升至32摄氏度，并保持此温度。此次研究中 的孵幼型鹿角杯形珊瑚幼虫，正 是在上述高温环境中完成在母体珊瑚体内 的发育和出生 。”江雷说 。

　　在长达1个月 的研究中，科研人员观察到了很多现象。经过高温驯化后，孵幼型鹿角杯形珊瑚母体的代谢受到了不利影响 ，不仅光合作用降低 ，还发生了白化现象 。可 是 ，驯化组子代幼虫 的表现却不一样，与对照组子代幼虫相比 ，经过高温驯化 的子代幼虫能适应更高 的水温 ，其最适生存温度有了明显提升，对高温的适应性得到了增强。江雷表示 ：“这说明 ，仅仅一个月 的驯化就对子代幼虫的表型产生了较为明显的影响 。”

　　仅凭一组数据，尚不足以得出定论。接下来，科研人员又进行了交叉移植实验。科研人员分别将经历了驯化组 的幼虫和对照组的幼虫置于对照温度与高温环境。对比 的结果与此前 的结论较好地吻合 ，证明珊瑚母体 的热驯化缓解了高温对子代幼虫 的不利影响 。

　　“上述现象背后， 是珊瑚幼虫生理状态的调整。”江雷表示 ，在驯化之后 ，幼虫 的虫黄藻的光合活性与光合速率得到了提高 。幼虫的虫黄藻变得更强大，对高温 的适应能力也更好 。与此同时 ，幼虫 的呼吸消耗降低了。这就意味着 ，幼虫能在获得更多营养物质的同时，支出更少 的能量消耗 。

　　“这一生理调节机制对珊瑚幼虫来说，可谓 是大有裨益 。”江雷表示 ，处于浮游阶段的幼虫，能量物质的补充全部依赖于虫黄藻 的光合作用。如果生产得多且消耗得少，幼虫的能量储备就会更加充足，也会利于其生存。

　　此次研究中 ，科研人员还发现，驯化后的珊瑚幼虫中负责从虫黄藻转移脂类 、糖类和氨基酸等营养物质 的宿主转运蛋白基因表达也发生了显著上调 ，与此前发现 的相关生理机制相符。

　　发挥科技力量 ，提供更多拯救路径

　　在气候变化影响导致水温升高、威胁珊瑚种群生存的当下 ，我们能否利用科技找到更多拯救珊瑚种群的路径？

　　“在气候变化越发明显 的当下 ，每一次海洋热浪事件都相当于对珊瑚的一次驯化。”江雷表示，在未来 ，野外环境中 的驯化事件及其引发的适应效应将会越来越多。

　　在我国，珊瑚修复工作正在如火如荼地展开。借助中国南海相对于其他珊瑚生活海域位置偏北的地理位置优势 ，我国科研人员在三亚 、西沙等潮间带浅水区的极端生境中寻找能够存活下来的珊瑚，并将它们移植到实验室进行选育扩繁，最终把这些珊瑚再次回植到天然的生境中 。

　　“此次研究 的孵幼型鹿角杯形珊瑚 ，也来自生境恶劣的潮间带 。”江雷表示 ，在海底种珊瑚与在陆地上植树造林有一定的相似之处 ，却比在陆地上植树造林辛苦得多。科研人员要背着数十斤重的装备在水底打桩固定 ，水下失重的环境也让工作难度大大提升 。

　　此次研究 的论文通讯作者 、中国科学院南海海洋研究所热带海洋生物资源与生态重点实验室研究员黄晖介绍，截至目前 ，南海海洋研究所共建设了40亩苗圃，一年可产出约7万株珊瑚苗 ；还建设了300亩 的修复区 ，扭转了实验依靠野外采苗的现状 。目前 ，科研人员播种到海床的珊瑚苗均出自人工培育。

　　“尽管科研人员在不遗余力地设法保护珊瑚 ，但 是导致珊瑚种群生存困难 的根本问题在于当前气候变化速度过快。”江雷表示 ，科学研究正在为珊瑚寻找应对气候变化 的新路径 ，而解决根源问题 ，即降低碳排放 ，避免气候变化速度过快 ，才能更好地保护珊瑚 。

食用色素可能与肠道炎症相关******

　　科技日报讯（记者张梦然）《自然·通讯》杂志近日 的一项健康研究显示，长期摄入常见食用色素诱惑红会使小鼠出现轻微肠道炎症 ，并会增加炎症性肠病实验模型对炎症的易感性 。研究结果提示有必要进一步研究食品添加剂对健康的长期影响 。

　　许多食品和饮料含有能提升保质期 、口感 、色泽和外观的添加剂。一些食品添加剂已被证明会破坏动物模型的肠道健康 ，导致结肠炎（一种肠道炎症）。诱惑红是一种合成 的红色食用色素，被用于一些早餐谷物、饮料和蜜饯中 。

　　加拿大麦克马斯特大学研究人员发现 ，长期摄入（14周）含有食用色素诱惑红的饮食（色素含量与一些人类食品的含量相当） ，会使一组小鼠出现轻微的肠道炎症。研究人员还发现 ，长期摄入诱惑红（连续12周）会增加炎症性肠病实验小鼠模型出现结肠炎的概率 。研究团队指出 ，研究使用 的饮食每天都含有固定量 的诱惑红 ，而且持续时间较长，这对于偶尔食用含有诱惑红食品或饮料的人群来说不具有代表性 。

　　重要 的 是 ，间歇性地摄入含诱惑红饮食12周 的小鼠并没有出现肠道炎症或结肠炎。研究人员表示 ，摄入诱惑红会提高血清素水平 ，导致肠道炎症 。血清素是大肠内传递信号的一种化学物质 。他们强调 ，仍需开展进一步研究搞清楚其他食用色素对肠道炎症的影响 ，以及在人体中是否也存在类似影响 。